Многие потребители подходят к выбору продукции/услуги, исходя из собственных требований (эргономичность, удобство, привлекательный внешний вид, запах), не задумываясь о том, каким требованиям должна соответствовать данная продукция/услуга.
С целью обеспечения безопасности населения определение требований безопасности к продукции и надзор за их соблюдением регулируется государством (законодательно-регулируемая сфера). Остальные (в т.ч. качественные или потребительские) показатели находятся за рамками государственного регулирования и определяются потребностями рынка (потребителями).
Продукция, выпускаемая в обращение, может (а в случае законодательного регулирования – должна) быть подвергнута процедуре подтверждения соответствия. При законодательном регулировании продукция выпускается в обращение только после подтверждения соответствия такой продукции всем законодательным требованиям, которые на неё распространяются.
Для демонстрации конкурентного преимущества, а также соответствия своей продукции требованиям потребителей (например, контракта, стандарта или иного документа), организация может пройти процедуру добровольной сертификации. Для успешного прохождения процедуры подтверждения соответствия необходимо обеспечить соответствие продукции установленным требованиям.